המהות שליוֹגָה, כפי שמוגדר בבהגווד גיטה ובסוטרות היוגה, מתייחס ל"אינטגרציה" של כל ההיבטים בחייו של הפרט. יוגה היא גם "מצב" וגם "תהליך". תרגול היוגה הוא התהליך שמוביל אותנו למצב של איזון פיזי ונפשי, שהוא מצב של "אינטגרציה". במובן זה, האיזון בין היין והיאנג הנחקר ברפואה הסינית המסורתית וטאי צ'י מייצג גם מצב יוגה.

יוגה יכולה לעזור לאנשים לחסל מכשולים שונים ברמה הפיזית, הנפשית והרוחנית, ובסופו של דבר מובילה לתחושת שמחה צרופה שמתעלה על החושים. רבים שתרגלו יוגה מסורתית במשך זמן רב כנראה חוו את המצב הפנימי הזה של שלווה ושביעות רצון. מצב זה של שמחה מרגיש יותר רגוע, שליו ומתמשך בהשוואה להתרגשות ולאושר שמביאים בידור וגירוי. אני מאמין שאלו שמתרגלים טאי צ'י או מדיטציה במשך זמן רב, חוו גם תחושה דומה של שמחה צרופה.

ב-Charaka Samhita יש פתגם שמשמעותו: סוג גוף מסוים מתאים לסוג מסוים של חשיבה, ובדומה, סוג מסוים של חשיבה מתאים לסוג מסוים של גוף. האטה יוגה פראדיפיקה מזכירה גם שפעולות הנפש יכולות להשפיע על תפקודי הגוף. זה מזכיר לי אמירה דומה: "הגוף שיש לך לפני גיל 30 ניתן על ידי ההורים שלך, והגוף שיש לך אחרי גיל 30 ניתן על ידי עצמך."

כאשר אנו רואים את המראה החיצוני של מישהו, לעתים קרובות אנו יכולים לשפוט במהירות את האישיות והמזג שלו. הבעותיו, תנועותיו, השפה וההילה של אדם יכולים לחשוף הרבה על מצבו הפנימי. הרפואה הסינית המסורתית חולקת דעה דומה; רגשותיו ורצונותיו של אדם משפיעים לרוב על מצבו הפיזי הפנימי, ולאורך זמן, הדבר עלול לגרום למערכת הפנימית לפעול במצב קבוע. מטפלים ברפואה סינית יכולים בדרך כלל להעריך את מצבו הפנימי של אדם באמצעות התבוננות חיצונית, הקשבה, תשאול ואבחון דופק. יוגה ורפואה סינית מסורתית הן שתי צורות של חוכמה מזרחית. הם משתמשים במערכות הסבר שונות כדי לתאר את אותם מושגים ושניהם מציעים שיטות להשגת איזון והרמוניה פנימיים. אנו יכולים לבחור את השיטה המתאימה ביותר למצבנו ולהעדפותינו. למרות שהנתיבים עשויים להיות שונים, הם מובילים בסופו של דבר לאותה מטרה.